Мудрецы всех времен справедливо считали чтение книг одним из полезнейших человеческих занятий, поскольку оно дает пищу уму и приносит благо душе. А недавно это мнение было подтверждено вполне рациональными научными исследованиями.
Канадский научный журнал, посвященный новейшим тенденциям в изучении когнитивности, опубликовал большой материал, который наглядно доказывает, что чтение художественной литературы развивает у людей чувство сопереживания и толерантности. Авторы исследования – психолог из Университета Йорка (Канада) Рэймонд Мар и почётный профессор когнитивной психологии университета Торонто Кейт Оатли – объясняют это тем, что, когда читатель книг следит за жизнью героев, он создает себе представление об эмоциях, мотивах и идеях в реальном мире. Причем, что особо важно, даже тех, которые отличны от привычных ему. То есть романы побуждают сопереживать людям других рас и культур. «Быть человеком означает быть в обществе, — пишет профессор Оатли. — Однако способность к установлению социальных связей с другими людьми не заложена в нас на уровне инстинктов. Художественная литература помогает нам развить эту способность и лучше понять свой социальный опыт».
Например, читатели романа «Saffron Dreams» Шейлы Абдуллах, рассказывающего о жизни женщины-мусульманки в Нью-Йорке, стали меньше доверять предрассудкам о мусульманах. Это было установлено в ходе эксперимента, когда путем тестов отношение читателей упомянутого романа сравнивалось с мнением тех, кто относился примерно к той же социальной группе, но книгу Шейлы Абдуллах не читал.
Также в ходе исследований профессором Оатли было установлено, что во время чтения и осмысления литературных описаний максимально активизируются участки мозга, отвечающие за память и усвоение знаний (гиппокамп). Таким образом происходит параллельное совершенствование и способностей к сопереживанию, относящихся к эмоциональной сфере, и непосредственно возможностей усвоения новой информации.
Текст: О. Локи
